कई पौधों में एल्कलॉइड मौजूद होते हैं, उदाहरण के लिए, जब हम रतालू खरीदते हैं, तो उन्हें छीलने के बाद हमारे हाथों में खुजली होती है। यदि हमारे हाथ चेहरे, गर्दन और अन्य क्षेत्रों को छूते हैं, तो उनमें अत्यधिक खुजली होती है और वे जल्दी ही लाल हो जाते हैं। यह तब होता है जब त्वचा रतालू में सक्रिय तत्वों के संपर्क में आती है, जिसमें एल्कलॉइड भी शामिल है। इस समय, थोड़ा सा सिरका लगाएं और इससे खुजली से तुरंत राहत मिलेगी।
एल्कलॉइड जीवित जीवों में पाया जाने वाला एक रासायनिक घटक है। एल्कलॉइड में पादप एल्कलॉइड होना चाहिए, और फ्लेवोनोइड और सैपोनिन जैसे रासायनिक घटकों की तरह एल्कलॉइड एक बड़ा समूह है। पौधों के अर्क का तात्पर्य रासायनिक घटकों से नहीं, बल्कि मिश्रण से है। आमतौर पर, पादप एल्कलॉइड, पादप सैपोनिन, फ्लेवोनोइड और अन्य रासायनिक घटकों को पौधों से निकाला जा सकता है।
एल्कलॉइड कई प्रकार के होते हैं, और स्पष्ट संरचना वाले एल्कलॉइड को उनकी रासायनिक संरचनाओं के अनुसार दर्जनों प्रकारों में विभाजित किया जा सकता है, और उनकी बुनियादी समानताएँ इस प्रकार हैं:
(1) आकार-शुद्ध एल्कलॉइड, जिनमें से अधिकांश क्रिस्टलीय ठोस होते हैं और कुछ अनाकार पाउडर होते हैं। कुछ ऑक्सीजन रहित तत्व कमरे के तापमान पर तरल होते हैं, जैसे निकोटीन और हेमलॉक।
(2) रंग-कुछ रंगहीन यौगिक हैं, कुछ रंगीन यौगिक हैं, जैसे बेरबेरीन पीला है।
(3) गंध-एल्कलॉइड या उनके लवण आम तौर पर कड़वे होते हैं और उनमें कोई गंध नहीं होती है।
(4) अम्लता- अधिकांश एल्कलॉइड क्षारीय तरीके से प्रतिक्रिया करते हैं, जो लाल लिटमस पेपर को नीला कर सकते हैं। कुछ एल्कलॉइड तटस्थता में बेहद कमजोर होते हैं। बुनियादी नाइट्रोजन परमाणुओं के अलावा, व्यक्तिगत अणुओं में अम्लीय समूह भी होते हैं, जैसे कि फेनोलिक हाइड्रॉक्सिल समूह या कार्बोक्सिल समूह, इसलिए वे एसिड-बेस एम्फोटेरिक होते हैं, जैसे मॉर्फिन और एरेकोलिन।
(5) घुलनशीलता-जैविक एल्कलॉइड को पानी में अघुलनशील एल्कलॉइड और पानी में घुलनशील एल्कलॉइड में विभाजित किया जा सकता है, जिनमें से अधिकांश पानी में अघुलनशील जीव हैं। वे पानी में अघुलनशील और अघुलनशील होते हैं, लेकिन क्लोरीन क्षति, ईथर, इथेनॉल, एसीटोन इत्यादि जैसे कार्बनिक एजेंटों में भंग किए जा सकते हैं, और लवण उत्पन्न करने के लिए पतला एसिड के जलीय घोल में भी भंग किया जा सकता है। क्षारीय लवण कार्बनिक विलायकों की तुलना में पानी में अधिक घुलनशील होते हैं। इस गुण का व्यापक रूप से एल्कलॉइड के निष्कर्षण, पृथक्करण और शुद्धिकरण में उपयोग किया जाता है।
(6) अवक्षेपण प्रतिक्रिया-अल्कलॉइड्स में कई अभिकर्मकों (ज्यादातर धातु लवण और मैक्रोमोलेक्यूलर एसिड) के प्रति संवेदनशील अवक्षेपण प्रतिक्रिया होती है। आमतौर पर उपयोग किए जाने वाले अल्कलॉइड अवक्षेपकों में आयोडीन अभिकर्मक, पोटेशियम मर्क्यूरिक आयोडाइड अभिकर्मक, पोटेशियम आयोडाइड अभिकर्मक, मर्क्यूरिक क्लोराइड अभिकर्मक, टैनिक एसिड अभिकर्मक, पिक्रिक एसिड अभिकर्मक, कॉपर मोलिब्डिक एसिड अभिकर्मक, सिलिकोटुंगस्टिक एसिड अभिकर्मक इत्यादि शामिल हैं। क्षारीय वर्षा की प्रक्रिया में, हमें प्रोटीन और अन्य घटकों के हस्तक्षेप पर ध्यान देना चाहिए। कई एल्कलॉइड कुछ अभिकर्मकों से मिलने पर विभिन्न स्पष्ट रंग परिवर्तन उत्पन्न कर सकते हैं। आमतौर पर उपयोग किए जाने वाले अल्कलॉइड रंग डेवलपर्स केंद्रित सल्फ्यूरिक एसिड, केंद्रित नाइट्रिक एसिड, केंद्रित सल्फ्यूरिक एसिड समाधान जिसमें थोड़ी मात्रा में फॉर्मेल्डिहाइड होता है, केंद्रित सल्फ्यूरिक एसिड समाधान जिसमें थोड़ी मात्रा में अमोनियम मोलिब्डेट होता है, और केंद्रित सल्फ्यूरिक एसिड समाधान जिसमें 5% अमोनियम वैनाडेट होता है।
(7) ऑप्टिकल रोटेशन-अधिकांश एल्कलॉइड में ऑप्टिकल रोटेशन होता है, और उनमें से अधिकांश में ऑप्टिकल रोटेशन छोड़ दिया जाता है।
(8) अस्थिरता-अधिकांश एल्कलॉइड सामान्य दबाव में अस्थिर नहीं होते हैं और उन्हें जल वाष्प के साथ आसुत नहीं किया जा सकता है। व्यक्तिगत अपवाद, जैसे एफेड्रिन।
निष्कर्ष में, अल्कलॉइड नाइट्रोजन युक्त कार्बनिक यौगिकों का एक वर्ग है जिसमें आम तौर पर समान गुण होते हैं और अक्सर मजबूत या विशेष जैविक गतिविधियां होती हैं। वे कई चीनी हर्बल दवाओं में सक्रिय तत्व हैं। अब तक, लोगों द्वारा पृथक किए गए 2000 से अधिक एल्कलॉइड्स में से अधिकांश पौधों से आते हैं, इसलिए उन्हें अक्सर "प्लांट एल्कलॉइड्स" के रूप में जाना जाता है। लगभग सभी एल्कलॉइड जटिल आणविक संरचनाओं वाले हेटरोसाइक्लिक यौगिकों के समूह से संबंधित हैं। उनकी मौलिक संरचना में सी, एच, ओ, एन शामिल हैं, और नाइट्रोजन परमाणु ज्यादातर रिंग में होते हैं। कुछ में गैर-ऑक्सीजन युक्त तत्व भी होते हैं, जैसे एरेकोलिन, निकोटीन, रेस्वेराट्रोल आदि।
अल्कलॉइड आमतौर पर पौधों के कोशिका रस में मौजूद होते हैं, जो विभिन्न कार्बनिक अम्लों के साथ मिलकर लवण बनाते हैं, जैसे अफ़ीम में मॉर्फिन और पैपावेरिक एसिड; सिनकोना पेड़ों की छाल में मौजूद कुनैन, कुनैन टैनिक एसिड से बंध जाता है। अन्य एल्कलॉइड जैसे टैनेट्स, ऑक्सालेट्स, साइट्रेट, टार्ट्रेट, मैलेट आदि अधिक आम हैं। अल्कलॉइड्स डाइकोटाइलडोनस पौधों में व्यापक रूप से मौजूद होते हैं, मोनोकोटाइलडोनस पौधों में कम आम होते हैं, और शंकुधारी और क्रिप्टोगैमस पौधों में कम आम होते हैं। पापावेरेसी, सोलानेसी, फैंगहेज़ियासी, रुबियासी, रानुनकुलेसी, बर्बेरिडेसी, लेगुमिनोसे, ओलियंडर और लाइकोरियासी के पौधे विशेष रूप से जैविक यौगिकों से समृद्ध हैं। संबंधित पौधों में अक्सर समान या समान रासायनिक संरचना वाले एल्कलॉइड होते हैं। एक पौधे में अक्सर एक से अधिक एल्कलॉइड होते हैं, और एक ही पौधे के विभिन्न भागों की सामग्री भिन्न-भिन्न होती है। उदाहरण के लिए, कैंप्टोथेका एक्यूमिनटा की जड़ों, तनों, छाल, पत्तियों और फलों में कैंप्टोथेसिन की सामग्री अलग-अलग होती है, सबसे अधिक सामग्री जड़ों में होती है। वर्ष के दौरान, पौधों में निहित एल्कलॉइड की मात्रा अक्सर विकास के विभिन्न चरणों में भिन्न होती है। पौधों के अंगों में एल्कलॉइड की मात्रा बहुत कम होती है, आम तौर पर 1% से कम, लेकिन कुछ 10-15% तक पहुँच सकते हैं, जैसे सुनहरे तीतर की छाल।